Ivanhoé à la rescousse

Publiée en 1850, Rebecca et Rowena (Ivanhoé à la rescousse) n’est peut-être pas l’œuvre la plus célèbre de Thackeray, mais sûrement l’une des plus drôles.

Si, dans son Ivanhoé, on a parfois reproché à Walter Scott d’avoir pris ses distances avec l’histoire officielle et dressé le tableau fantaisiste d’une Angleterre médiévale, c’est là précisément ce qui suscite l’intéret de la suite parodique qu’en a tiré Thackeray. Ce dernier cherche moins à reconstituer fidèlement l’atmosphère du roman de Scott qu’à utiliser un matériau littéraire nécessaire à son projet satirique qui vise autant à tourner en ridicule les poncifs du roman de chevalerie que le goût immodéré de ses contemporains pour les bals costumés en armure.